Even bellen met Nienke Jongejan over studentenwelzijn en koningin Máxima

Nienke, jij was op woensdag 18 mei aanwezig bij het werkbezoek aan de Hogeschool Leiden van niemand minder dan koningin Máxima. Hoe kwam je daar zo terecht?

‘Het werkbezoek van koningin Máxima werd georganiseerd door MIND Us, een stichting die zich richt op de mentale gezondheid van jongeren. Ik werk als student-assistent voor het Well-being office van de universiteit en onze afdeling kreeg de vraag of een van ons bij het werkbezoek aanwezig kon zijn. We hadden de mogelijkheid om tijdens het bezoek te vertellen over onze initiatieven op het gebied van studentenwelzijn, zoals de support groups en het buddysysteem. Een van de student-assistenten mocht gaan, en ik was daar natuurlijk wel in geïnteresseerd!’

Waar hebben jullie over gepraat tijdens het werkbezoek?

‘Ik heb de koningin gesproken tijdens een van de gesprekken. We hadden het over wat studenten voor elkaar kunnen betekenen. Ik heb haar verteld dat onze universiteit preventief optreden belangrijk vindt en dat doen we onder andere door studenten te stimuleren om elkaar te helpen. Dit kan bijvoorbeeld als buddy. De koningin was ook geïnteresseerd in hoe wij omgaan met onze internationale studenten. Ik heb uitgelegd dat we ook international buddies hebben, waarbij een Nederlandse student met een internationale student op pad gaat.’

Heb je nieuwe inzichten verkregen dankzij dit werkbezoek?

‘Bij het gesprek zaten ook twee studenten van Njord en een student van de TU Delft. Het was leerzaam om ook over hun initiatieven te horen. Njord organiseert bijvoorbeeld een evenement waarbij roeiers 100 kilometer gaan afleggen om geld op te halen voor MIND Us. En de student van de TU Delft werkt aan een netwerk van student-ambassadeurs bij gemeenten van studentensteden en student-assistenten bij universiteiten. Binnen dat netwerk kan je elkaar opzoeken om te praten over studentenwelzijn. Door ervaringen te delen met anderen kunnen we veel leren over studentenwelzijn. Je kan niet alles in je eentje en samen bereik je meer, dus het zou mooi zijn om bij dit netwerk aan te sluiten.’

Je bent naast student-assistent ook student Psychologie. Wat zou je al je collega's mee willen geven op het gebied van studentenwelzijn?

‘Studentenwelzijn wordt vaak gezien als iets groots, terwijl het eigenlijk in de kleine dingen zit. Het helpt al als een werkgroepdocent vraagt hoe het gaat met een student, en dat oprecht meent. Of als een communicatiemedewerker zich inzet om de zichtbaarheid van de hulpbronnen voor studenten te vergroten. Iedereen kan iets doen.’

Even bellen met

Er gebeurt veel binnen Universiteit Leiden. De websites worden dagelijks gevuld met nieuws. In de rubriek ‘Even bellen met’ vragen we een medewerker van de universiteit meer te vertellen over een relevant en actueel onderwerp dat speelt binnen de universiteit. De antwoorden geven je meer inzicht in de feiten, maar geven je vooral meer persoonlijke achtergrondinformatie. Je leest het in ‘Even bellen met’.